Vilà, junto al ex president Quim Torra
Para entender el perfil del nuevo arzobispo de Barcelona conviene remontarse a su etapa al frente del monasterio de Poblet, donde ya dejó muestras de una sensibilidad política muy alejada de la que había caracterizado a su antecesor. Nacido en Tarragona en 1961, Vilà fue elegido abad de Poblet en 2015 y obispo de Girona en febrero de 2024, recibiendo la ordenación episcopal dos meses después.
Mientras estuvo en Poblet, no disimuló su simpatía al proceso independentista. Así, al poco de haber sido escogido abad, según explicó también en estas páginas Cayetana Álvarez de Toledo, en una visita que le efectuó junto a John Elliott, sin ningún preámbulo y a bocajarro, le preguntó impertinentemente al historiador por el paralelismo entre 1640 y la situación actual. En ese monasterio, durante su mandato, uno de sus monjes, Fray Lluís Solà, llegó a decir que: «En estos días ominosos -todavía me dura el escalofrío después de escuchar al abogado Jaume Alonso-Cuevillas sobre la comparecencia de nuestros consellers en la Audiencia Nacional y su posterior traslado a prisión-, en estos días llenos de ignominia, he acostumbrado a rezar los salmos imprecatorios poniendo nombre y rostro a nuestros enemigos».
En cuanto a su relación de amistad con Puigdemont se remonta al especial vínculo que tuvo el expresidente con el monasterio cisterciense, donde fue huésped durante dos o tres veranos cuando era joven. Cuando ya era presidente de la Generalitat, realizó una visita privada a Poblet de casi un día entero. Al ser nombrado Vilà obispo de Gerona, Puigdemont reaccionó públicamente con especial entusiasmo. Escribió que el nombramiento le había "llenado de alegría" y agradeció al Papa que hubiera hecho una elección "inteligente y sensible" para la diócesis. Y en su primera entrevista en la radio del obispado gerundense, el nuevo prelado se refirió expresamente al "president Puigdemont" y afirmó que les unía una "bona amistat".
Ahora, la elección de Vilà para la sede catedralicia más importante de Cataluña, vuelve a llenar de gozo a su amigo del alma, máxime cuando Puigdemont no disimuló jamás su inquina contra el cardenal Omella, desde aquel funeral por las víctimas del atentado de la Rambla, en el que, el entonces presidente llegó a entrar en la sacristía de la Sagrada Familia, al finalizar la ceremonia, profiriendo gritos contra el arzobispo, por haberse referido a él como simple autoridad autonómica. Luego, según publicó el propio Puigdemont en su libro M'explico, le colgó el teléfono al cardenal, cuando le recordó, en octubre de 2017, que se estaba saltando la Constitución.
Se produce, pues, un giro copernicano en la persona del obispo de Barcelona. De un aragonés constitucionalista a un nacionalista indisimulado. Curiosamente, se produce este cambio súbito en una diócesis en la que los católicos nacionalistas son absolutamente irrelevantes, como se patentizó en la reciente visita del Papa en donde las banderas que se veían, incluso en Montserrat, eran mayoritariamente las de España y El Vaticano. Se produce, además, en una diócesis donde la juventud que acude a las iglesias y que llena las adoraciones eucarísticas es preferentemente castellanoparlante y nada proclive al nacionalismo de su nuevo obispo.
Por otro lado, el currículum que posee es más bien exiguo: en 2015 fue ordenado sacerdote y, ese mismo año, fue elegido abad de manera meteórica; responsabilidad que ejerció durante los nueve años siguientes. Durante ese período solo se produjeron dos profesiones solemnes: la de un monje lituano y la de otro catalán de 60 años. Cuando asumió el cargo de abad, la comunidad contaba con 31 monjes; cuando se despidió en 2024, apenas quedaban 20.
Su mandato abacial quedó manchado por la controvertida gestión económica como presidente de la Fundación Populus Alba. Dicha fundación era la encargada de gestionar el complejo hotelero vinculado al monasterio, que tuvo que presentar un ERE en 2021 y despedir a 15 trabajadores. Pero la mala gestión no terminó ahí, sino que también tuvo consecuencias para el bolsillo del contribuyente, al no haber reintegrado determinadas subvenciones percibidas que le exigió la Diputación de Tarragona por importe de 77.531,63 €. En el procedimiento administrativo, seguido por la Intervención General de aquel organismo provincial, se detectaron diferencias en el tratamiento de la deducción del IVA de las facturas justificativas, así como sobrefinanciación de las actuaciones subvencionadas.
Pese a ese pobre y polémico bagaje, en 2024, con tan solo nueve años de sacerdocio fue designado obispo de Gerona. Resultó ciertamente llamativo que una trayectoria eclesiástica tan breve, sin experiencia pastoral significativa y con el único mérito de haber gobernado una abadía rica en historia, pero raquítica en vocaciones, bastara para auparlo directamente a una de las sedes episcopales de Cataluña. Más sorprendente es ahora cuando, tras solo dos años en aquella diócesis, es promocionado al obispado más importante de Cataluña.
*Escrito publicado por Oriol Trillas en el portal digital del diario El Mundo el 11 de noviembre de 2026
